드디어 열리는 북극의 판타지아

핀란드 산타마을

오로라와 산타가 우리를 기다리는

핀란드의 라플란드-

지구 위에 남겨진 마지막 신화의 땅.

북극해가 내려다 보이는 그곳에는

인류가 꿈꾸고 염원한

환상과 신비가 살아 숨 쉬고 있다.

겨울의 라플란드는

진정한 북극권의 영혼을 만날 수 있는 땅.

카모스(Kaamos)라 불리는 이 시간 동안,

산타의 고향이자 오로라의 전설,

지구의 미지를

향해 떠나는 여정은

단순한 여행이 아니라

한 인간이 장엄한 자연과 신화 앞에서

오롯이 서는 일이기도 하다.

마법사의 왕국, 세상의 끝

러시아 콜라반도에서

스칸디나비아반도 북부까지 이어진

광활한 라플란드는

수천 년 동안 북극 소수민족이 지켜온

성스러운 땅이자,

핀란드 신화에서 '포횰라(Pohjola)'라 불렸던

북방의 신비로운 왕국.

포횰라는 단순히 북쪽을 가리키는

지명이 아니었다.

마법의 여왕 로우히(Louhi)가 다스린다고

알려졌던 세계의 끝.

로우히는 태양과 달을 동굴에 가두고,

거대한 독수리로 변신해

하늘을 가르며 통치하는 존재였다.

전설의 북방 왕국 라플란드는

영웅들이 시험받고 성장하는 무대이자,

인간의 한계를 뛰어넘는 도전이

샘솟던 곳.

현실의 라플란드 역시 다르지 않다.

하얀 자작나무 숲이 은빛 성당을 이루고,

북극 여우가 설원을 가로지르며

오로라가 밤하늘을 수놓으면

세상 모든 여행자는

수천 년 전 신화 속 인물들이

경험했던 것과 똑같은

경외감을 느낄 수밖에.

로바니에미, 모든 계절의 크리스마스 

라플란드의 심장이 되는 도시 로바니에미는

핀란드 정부가 공식적으로

'산타클로스의 고향'으로 선언한 곳이다.

현대적 리조트와 크리스마스의 판타지,

전설과 문화가 절묘하게 어우러졌다.

365일 내내

크리스마스 캐럴이 흐르고,

계절과 상관없이

산타를 만날 수 있는 이 마을에서

어른들은 잃어버린 동심을 되찾고,

아이들은 꿈이 현실이 되는

순간을 경험한다.

신성한 순록과의 조우

하지만 로바니에미의 진정한 의미는

크리스마스 축제를 넘어선다.

노아이디(Noaidi)라 불리는

북극권 소수민족 샤먼과 점성술사는

로바니에미에서 북을 울리며

천상과 소통했다고.

특히 순록은 영험한 동물이다.

전설에 따르면

태양이 우주를 가로지를 때

처음에는 강한 곰이 썰매를 끌지만,

해가 갈수록 순록 수컷,

그리고 순록 암컷으로 바뀌면서

태양의 힘이 약해져 겨울이 찾아온다고 믿었다.

이런 신화적 세계관 속에서

로바니에미는

태양의 딸이 거주하는

우주의 중심축이 되었다.

여기에서 오로라는 태어나고

핀란드어로 오로라를 뜻하는

'레본툴레트(revontulet)'는

‘도깨비불’이란 의미.

그 기원을 따라 올라가면

'여우의 불'에 이르게 된다.

고대 전설에 따르면

신비로운 불여우가 북극의 툰드라를

가로질러 달리며 꼬리로 눈을 휘저으면

그 마찰로 생긴 불꽃이

하늘로 올라가 오로라를 만든다고 한다.

11월부터 2월까지 계속되는

오로라 기간은

라플란드, 로바니에미 사람들에게는 물론

여행자들에게 역시

우주와 연결되는 시간이다.

겨울 왕국 속 인문학적 여행

라플란드와 로바니에미로의 여행은

인류 문명사의 뿌리와 만나는

지적 모험이기도 하다.

가족과 함께라면 아이들에게

상상력과 경이로움이

현실이 될 수 있음을 보여주는

살아있는 교육의 현장인 셈.

특히 산타 마을에서의 경험은  

재미나 체험을 넘어

신화적 사고와 창조적 상상력

모두를 키우는 기회가 된다.

어른들에게도 마찬가지.

북극여우 전설과 오로라의 신화 속에서

사랑의 원형적 의미를 되새기고,

북극권 미지와 같은 대자연은

인간 관계의 본질적 가치를

재발견하게 만들어 준다.

유럽에서 가장 오래된

원주민 문화와 핀란드 서사시의

세계관을 만끽하는

흔치 않은 기회이기도.

만약 당신이 여행을 통해 삶을 새로 비추고

"내가 세상의 끝에서

무엇을 보고 느꼈는가"라고 물을 수 있는

여행을 찾는다면,

신화와 현실이 하나로 만나는

핀란드 산타마을 크리스마스 판타지가

가장 깊이 있는 답이 되어줄 것.

★★★

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